Vorige week vond het Internationale Film Festival van Toronto plaats. Achteraf gezien jammer dat ik daar niet heen ben geweest, want ik kwam er net pas achter dat de internationale premiere van ‘Shake Hands With The Devil‘ daar plaats vond. Iedereen die de film Hotel Rwanda heeft gezien, weet ongeveer wat het verhaal is. Maar deze film is anders. En vereist wellicht even wat uitleg.

De Canadese VN-generaal Romeo Dallaire leidde in 1994 de peacekeeping force van de VN in Rwanda. Toen de hel daar losbrak en in 100 dagen tijd 800.000 Tutsi’s de dood in werden gejaagd, vroeg en later smeekte hij bij het hoofdkantoor van de VN in New York om versterking. In plaats daarvan werd hem gemeld dat er geen vrede meer was en dat er dus niet langer sprake kon zijn van een ‘peacekeeping force’. Kortom: Dallaire kreeg geen versterking, maar de opdracht om zich uit Rwanda terug te trekken. Wat hij weigerde. Hij bleef en wist met wanhoopsacties ongeveer 30.000 mensen het leven te redden. Zie hier de reden waarom Dallaire mijn grote held is. Ik hoop hem binnenkort op de genocide conferentie eindelijk te ontmoeten.