Kirsten Verdel

Op de terugweg naar Liuyu was de grond door de felle zon inmiddels zo droog, dat we door een mist van stof reden. Dat was weer een hele nieuwe ervaring. En bij vlagen doodeng, want de meeste fietsen en auto? rijden zonder licht. Maar we hebben het wederom gehaald. ? Avonds vroeg naar ben en…

Net even door het dorp gewandeld. Het dorpsplein bestaat uit een kuil met kikkers. Daaromheen zitten kleine winkeltjes. En staan krotterige huisjes waar een varken rondscharrelde in de etensresten van de markt. De huizen in het dorp zijn veelal een mix van steen en plaggen/leem. Muren die van die laatste combinatie gemaakt zijn lijk je…

Elke dag blijft er een iemand achter in het klooster om de nonnen te helpen met koken. De rest gaat naar het land. Vandaag was het mijn beurt. Maar omdat het vannacht vreselijk hard geregend had en het land daardoor schijnbaar niet te bewerken was, moest uiteindelijk iedereen thuis blijven. Er werd besloten om de…

Na een heerlijke nacht slaap -en ik slaap dus op een houten plank!- gingen we vandaag naar het open veld, waar we onkruid moesten schoffelen tussen de katoenplanten. Het was zwaar werk. Iedereen uit onze groep werkte elke keer een half uur en nam daarna een half uur pauze. Daar had ik echter geen zin…

Voordat we op pad gingen kregen we eerst een lunch. Met rijst, ei en vlees, wat hier toch echt een luxe is. We gokken dat het speciaal als welkomstfeestmaaltijd bedoeld was. Ik ben benieuwd wat er verder op het menu komt de komende drie weken. Het eten van vandaag was in ieder geval erg lekker,…

Met een heel dubbel gevoel zit ik nu in mijn hotelkamer in Houma. Aan de ene kant ben ik blij dat we na een maand taal- en cultuurles in Taiyuan nu eindelijk aan de vrijwilligersprojecten beginnen. Maar aan de andere kant heb ik –merk ik net- nu gewoon letterlijk buikpijn van wat ik net gezien…

Maandag las in één keer 250 bladzijden van Stephen Kings' boek “Cell'. En daarna was het boek uit. In het boek draait driekwart van de mensheid na het horen van een speciale “pulse' op hun mobiele telefoon door en pleegt zelfmoord of gaat zelf mensen vermoorden. Een bizar verhaal, typisch King, en na afloop dacht…

"Is er iemand gewond geraakt?", vroeg Confucius toen hij de mededeling kreeg dat de stallen waren afgebrand. Die vraag is exemplarisch voor de humanistische benadering van het leven door de ‘Great Master’ van China. In zijn tijd waren paarden tien keer zo veel waard als knechten die in de stallen werkten. Toch vond hij die…