Elke dag blijft er een iemand achter in het klooster om de nonnen te helpen met koken. De rest gaat naar het land. Vandaag was het mijn beurt. Maar omdat het vannacht vreselijk hard geregend had en het land daardoor schijnbaar niet te bewerken was, moest uiteindelijk iedereen thuis blijven. Er werd besloten om de…

Na een heerlijke nacht slaap -en ik slaap dus op een houten plank!- gingen we vandaag naar het open veld, waar we onkruid moesten schoffelen tussen de katoenplanten. Het was zwaar werk. Iedereen uit onze groep werkte elke keer een half uur en nam daarna een half uur pauze. Daar had ik echter geen zin…

Voordat we op pad gingen kregen we eerst een lunch. Met rijst, ei en vlees, wat hier toch echt een luxe is. We gokken dat het speciaal als welkomstfeestmaaltijd bedoeld was. Ik ben benieuwd wat er verder op het menu komt de komende drie weken. Het eten van vandaag was in ieder geval erg lekker,…

Met een heel dubbel gevoel zit ik nu in mijn hotelkamer in Houma. Aan de ene kant ben ik blij dat we na een maand taal- en cultuurles in Taiyuan nu eindelijk aan de vrijwilligersprojecten beginnen. Maar aan de andere kant heb ik –merk ik net- nu gewoon letterlijk buikpijn van wat ik net gezien…

Maandag las in één keer 250 bladzijden van Stephen Kings' boek “Cell'. En daarna was het boek uit. In het boek draait driekwart van de mensheid na het horen van een speciale “pulse' op hun mobiele telefoon door en pleegt zelfmoord of gaat zelf mensen vermoorden. Een bizar verhaal, typisch King, en na afloop dacht…

"Is er iemand gewond geraakt?", vroeg Confucius toen hij de mededeling kreeg dat de stallen waren afgebrand. Die vraag is exemplarisch voor de humanistische benadering van het leven door de ‘Great Master’ van China. In zijn tijd waren paarden tien keer zo veel waard als knechten die in de stallen werkten. Toch vond hij die…

‘Mijn taxichauffeur maakte mijn gordel weer los’, klaagde Barbara gisteren. Vorige week had Aniek een zelfde soort ervaring. Toen zij haar gordel vast wilde maken, gebaarde de chauffeur dat ze dat vooral niet moest doen. Waarom taxichauffeurs tegen het dragen van gordels zijn, is ons (nog) niet duidelijk. Verkeersveiligheid en China zijn twee woorden die…

Gisteren een gewone lesdag. Ik heb dan ook niets speciaals gedaan. Behalve dan dat ik op zoek ben gegaan naar informatie over kinderarbeid in China. In de kantine waar we elke dag eten lopen namelijk een aantal meisjes rond waarvan ik vermoed dat ze nog lang geen 16 zijn (de legale leeftijd om te werken…

Afijn, zondagochtend stonden we al weer vroeg op, na een heerlijke nachtrust in mijn prive-kamer. Privacy in China bestaat nauwelijks, dus dit was een bijzonder welkome afwisseling. Al moet ik zeggen dat ik het op de campus erg heb getroffen met mijn kamergenote Merel, overigens. We wandelden van het hotel naar een tempel in de…

Ik heb vandaag gespijbeld. Voor het eerst sinds ik hier ben. En ik heb het ook goed gedaan: ik kwam niet met een vage smoes dat ik ziek was ofzo. Nee, ik bleef gewoon weg. Even geen zin meer, na al het gedoe van gisteren. Dat heeft nogal indruk op me gemaakt, zowel het vertrek…

De rest ging vervolgens shoppen, ik ging solo richting park. Dat was een slecht idee. Als je met een groep buitenlanders bent word je al aangestaard, maar als je alleen rondloopt, is het helemaal erg. In het park stonden er op een gegeven moment letterlijk zo’n 2000 Chinezen ongegeneerd naar me te staren. Ik had…

Het is vandaag 9 mei, de Dag van Europa. Ik had dat -waarschijnlijk als een van de weinigen- al in mijn hoofd zitten, maar toen ik vanmorgen ineens de Negende Symfonie van Beethoven (Ode aan de Vreugde) over straat hoorde schallen, was ik toch echt wel even verbaasd. Zoals jullie wellicht wel/niet weten is dat…

Er wordt toch wel degelijk censuur toegepast op het internet hier. Wikipedia is volledig geblokkeerd. Met proxies natuurlijk wel te omzeilen, maar toch. Op deze Wikipedia site kun je lezen sinds wanneer Wikipedia wordt geblokkeerd, en wat de vermoedelijke reden is. Als je naar de website wilt gaan vanuit China, dan krijg je de melding…

2 mei. Vandaag doe ik het rustig aan. De taallessen van vandaag gingen eindelijk een beetje verder dan alleen maar klanken. We hebben een aantal tijdsaanduidingen geleerd en wat uitgebreidere begroetingen. Daarna heb ik op mijn kamer tv gekeken. Eerst een filmpje van de 1 mei viering in Rotterdam, daarna de aflevering van Expeditie Robinson…