Gepubliceerd in: Het Financieele Dagblad Door: Kirsten Verdel
Kirsten Verdel
Your email address will not be published. Required fields are marked *
Comment *
Name *
Email *
Website
![](http://images.codewarrior.nl/locuta/fd/fd20080412klein.jpg" align="right" hspace=5 vspace=5/> Humor is een campagnewapen dat zelden wordt besproken. Een kandidaat kan er op een makkelijke manier mee in het nieuws komen en punten scoren in de strijd voor “meest innemende persoonlijkheid'. Met name Hillary Clinton maakt wellicht om die reden de meeste grappen, daar haar optreden vaak wordt gekarakteriseerd als mechanisch of zelfs onmenselijk. </p>
<p> Maar niets menselijks is haar vreemd. Ook leugentjes voor vermeende eigen bestwil niet. Clintons verzinsel over haar bezoek aan Bosnië waarbij de kogels om haar oren vlogen is inmiddels algemeen bekend. Een domme fout waarop ze keihard is aangevallen. Maar hoe verweer je je daartegen? Ten eerste bied je uiteraard je excuses aan. Maar dat is vaak niet genoeg. In dat geval is het tweede wapen humor. Eerder deze week was Clinton te gast bij talkshowhost Jay Leno. Haar openingszin: “Ik maakte me zorgen of ik wel op tijd in de studio zou zijn. Ik lag onder vuur van scherpschutters bij het vliegveld van Burbank'. </p>
<p> Er werd niet echt hard om gelachen, wellicht omdat er te weinig zelfkritiek in de grap verscholen lag. Juist zelfkritiek maakt grappen het sterkst. Een van de bekendste voorbeelden is een opmerking van oud-president Ronald Reagan. Het was 1984 en Reagan wilde op 73-jarige leeftijd voor een tweede termijn als president gaan. Tijdens een debat met de 56-jarige Walter Mondale grapte hij: “Ik zal de jeugd en onervarenheid van mijn tegenstander niet uitbuiten voor politieke redenen'. </p>
<p> Liever zelfspot dan spot. Presentatoren van talkshows oogsten lachsalvo’s met grappen over John McCain als: “McCain gelooft niet alleen in de evolutieleer, hij herinnert het zich ook' en “McCain ervaren? Hij was getuige van de formatie van de Grand Canyon!' Toen McCain de primary in Virginia won gebruikte hij expres een quote van Obama: “I'm fired up and ready to go'. Obama reageerde met een zogenaamde quote van McCain: “I'm old and not sure where I am'. </p>
<p> Net als de grap van Clinton over de scherpschutters was dit wellicht geen al te beste, ook al ging het over het relatief veilige onderwerp leeftijd. Een minder veilig onderwerp is oorlog. Dat ondervond George Bush in 2004, toen hij in een videoclip onder het meubilair in het Oval Office dook om te zoeken naar massavernietigingswapens. “Ze moeten toch ergens zijn', grapte hij. De kritiek was niet mals. Over oorlog maak je geen grappen, zeker niet als je er zelf een onder valse voorwendselen bent begonnen. </p>
<p> Nee, neem dan John F. Kennedy die er in 1958 van werd beschuldigd dat zijn rijke vader de verkiezing voor hem aan het kopen was. Tijdens een diner in Washington las Kennedy een neptelegram voor van zijn vader: `Koop geen enkele stem meer dan minimaal nodig is voor een overwinning. Ik zal wel gek zijn als ik ga betalen voor een landslide victory!' </p>
<p> Humor in de campagne heeft soms geen ander doel dan humor zelf. Op 1 april nam Hillary het hele persapparaat in de maling door op een persconferentie in een heel bedrukte sfeer een belangrijke mededeling aan te kondigen. Iedereen luisterde ademloos: Zou ze de handdoek eindelijk in de ring gooien? Maar nee, ze kondigde een bowling wedstrijd aan tussen haar en Obama, die de Democratische strijd eens en voor altijd zou moeten beslissen. Haar grap was een directe reactie op de zeer lage score die Obama de zaterdag ervoor had gegooid tijdens een bowlingwedstrijd in Pennsylvania. “Winner takes all', voegde Clinton er nog aan toe. </p>
<p> Maar de winnaar van vandaag is de reactie van Obama op een man die vanuit het publiek bij een rally naar hem riep: “Jij zou een betere president zijn dan George Bush'. Obama riep terug: “Jij ook!' </p>
<p> Wie niet.</p>
</div>
<div style=)